Duplica las cifras de 2020, pero todavía está lejos de los datos anteriores al estallido del Covid. En concreto, España recibió el pasado agosto la visita de 5,2 millones de turistas internacionales, un 112,8% más que en el mismo mes de 2020, cuando apenas vinieron al país 2,4 millones de visitantes por la crisis sanitaria, pero la mitad que, en 2019, antes del virus, cuando se contabilizaron 10,11 millones, según los datos publicados hoy por el Instituto Nacional de Estadística (INE). De este modo, las grandes cifras de agosto para el turismo muestran la misma tónica de las de julio, el segundo mes de la temporada alta para el sector. La ministra de Industria, Turismo y Comercio, Reyes Maroto, aseguró en un comunicado que “estos datos consolidan la tendencia de recuperación del turismo internacional y confirman que España es percibida como un destino seguro”.

Un optimismo no compartido por los empresarios, que alertan de que las cifras acumuladas hasta agosto muestran un panorama más sombrío. En los ocho primeros meses del año llegaron 15 millones de turistas extranjeros, apenas un 25,8% respecto a los 58 millones de viajeros recibidos en el mismo período de 2019. “Son unos datos nada satisfactorios. El futuro del turismo extranjero es todavía incierto y se necesitan más vuelos y eliminar todas las restricciones, ya que España no puede cubrir la caída del 75% de llegadas y gasto del viajero extranjero con turistas nacionales”, recalca Ramón Estalella, secretario general de la patronal hotelera Cehat.

El patrón de comportamiento ha sido muy similar en el caso del gasto. En agosto, los viajeros extranjeros desembolsaron 5.902 millones en sus compras, menos de la mitad que los 11.705 millones de los niveles precrisis. Entre enero y agosto de 2021, el gasto acumulado fue de 16.898 millones, también una cuarta parte de los 63.899 millones alcanzados en el mismo período de 2019.

Otra tendencia que se ha consolidado en agosto ha sido la irrupción de Francia como primer mercado emisor, gracias al cierre parcial de Reino Unido durante el verano (las restricciones a los turistas vacunados se abren el próximo jueves) y a las pruebas sanitarias obligatorias para llegar en avión desde Alemania a casi todas las autonomías turísticas. Francia aportó 1,3 millones de turistas, un 24,9% del total y un aumento del 49,1% respecto a agosto de 2020. Reino Unido y Alemania fueron los siguientes países con más turistas a España, con 714.668 visitantes (un 181,1% más en tasa anual) y 677.599 viajeros (un 128,6% más), respectivamente.

Una clasificación que varía si se tiene en cuenta el acumulado entre enero y agosto. Francia mantiene la primera posición, con cerca de 3,4 millones de turistas y un aumento del 16% respecto al mismo período de 2020 y Alemania, con casi 2,6 millones y un incremento del 24% ocupa la segunda.

Por destinos, Baleares fue el principal de los turistas extranjeros en agosto, con el 25,2% del total. A ello contribuyó la llegada masiva de viajeros alemanes, con 319.343 viajeros de 1,307 millones (un 24,4% del total). Le siguieron Cataluña (20,7%) y Comunidad Valenciana (14,5%). En el acumulado de los ocho primeros meses de 2021, las comunidades que más turistas reciben son Illes Balears (con casi 3,9 millones y un aumento del 163,2% respecto al mismo período de 2020), Cataluña (con casi 2,9 millones y una bajada del 10,7%) y Comunitat Valenciana (con casi 2,0 millones, un 4,1% menos).

La ministra de Industria, Comercio y Turismo destacó que “el objetivo es lograr una mayor movilidad internacional con nuestros principales emisores y terceros mercados y, para ello, estamos reforzando las actividades de promoción y la difusión de Travel Safe, que incorpora datos actualizados del proceso de vacunación y que esta semana va a superar el 80% de población con pauta completa”.